言語・コミュニケーション能力があるかも？

私は、過去の2つの出来事により、自分は言語力、コミュニケーション能力が高いかもと、ちょっと自惚れているところがあります。

1点目は、青年海外協力隊の試験。英語の他に、人造語のテストがあるのですが、

人工的に作られた文がならび、Aの文はこういう意味、Bの文はこういう意味だとすると、

Cはどのような意味でしょうという問題がたくさん出ます。

パズルのようでもあり、答えは結構簡単に導きだせ、私は満点でした。

あんなに簡単なのだから、みんなできるだろうと思っていたら、

そのテストが100点中、0点、20点、30点という人もいて、

もしかして、言語能力というものがあるのかもと思うようになったのです。

2点目は3年過ごしたアフリカのジブチでの出来事です。

ある雨上がりの朝、人通りの少ない街なかで、巨大な水たまりと化した道路の、

わずかに盛り上がっている土の部分を歩いていると、

向こうの角を曲がって、一人の見知らぬ中年くらいの男が現れました。

アフリカ人だけどジブチ人ではなさそう。

得体が知れない感じで、遠目にもなんだかものすごいしかめつら、

ひげをはやし、手には杖を持っています。

正直、人生最大のピンチだと感じました。

昼間なので、殺されることはないかもしれないけれど、

杖でなぐられて水たまりに落とされるくらいはありそうと。

その時私に与えられた選択肢は3つ、

①そのまま前に進んでその恐ろしい男と対峙する。

②水たまりにはまる。

③踵をかえして逃げる。

で、瞬間的に水たまりにはまりたくない、

逃げたらこれからずっと逃げ続けることになるかもと、

そのまま歩き続けることにしました。

でも、もちろん危険な目には会いたくない。

どうする？近づく前に話しかけてみる？何語で？考える時間もない！

で、男性の服装とひげと杖からきっとイスラム系だろうと判断し、

まだちょっと距離のあるうちに、ここはもう一世一代の笑顔で、元気よく、

「アッサラーム・アライクム」とあいさつしてみました。

その反応次第では、まだなんとか逃げ出せるかもというところで。

そうしたら、どうでしょう、その怖い人の、怖い顔が、

一気にびっくりするほどの笑顔になって、

「ワー・アライクム・サラーム」と返してくれたのです！

大・成・功！身の安全は確保できたみたい。

それどころか、そう言っているうちにも、どんどん近づいて、緊張感もほどけ、

お互いなんだか嬉しくて盛り上がって、すごい笑顔のまま、手まで握りあい、

「私はアリエよ」「俺は〇〇だ（忘れちゃってる）」と名乗りあうことになりました。

「日本人か？」「お前はもう俺の友達だ」「この辺でなんかあったら俺が助けてやる」と

いつの間にかものすごい心強い味方ができていました。

彼はタンザニアだったかの大使館の警備員で、英語も話せました。

顔があまりにも怖いので、彼に話しかけた日本人は初めてだったようです。

この体験は、あの時の恐怖・緊張感と共に、わたしの人生観や世界観に影響するほど

強烈な思い出となっています。

遠い異国で慣れない頃にこんな成功体験を積んだので、結構自信になったのです。

こんな成功体験しょっちゅうないですし、怖い思いなんてしなくていいのですけれど。

日本に帰ってきて、こんなことまで思い出してしまいました。